In der jüngeren rheinisch-preußischen und deutschen Geschichte liest man mit blutendem Herzen, wie wenig aufrechte Demokraten im Kaiserreich und in der Weimarer Republik galten, ganz zu schweigen vom Nationalsozialismus. Unter all den Jubiläen der letzten Jahre finden wir die Namen von Otto Braun, Carl Severing und Wilhelm Marx eher selten. Deshalb möchte ich sie als Einleitung zu diesem Kapitel, stellvertretend für alle demokratischen Politiker, mit Dank und Hochachtung erwähnen.
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